Un chiffre peut faire taire tous les débats : chaque minute, plus de 500 heures de vidéos sont ajoutées sur YouTube. Derrière cette avalanche numérique, un constat s’impose : YouTube règne sur la vidéo en ligne. Selon Alexa, YouTube est le deuxième site le plus consulté au monde, juste après Google, son propriétaire.
Essayez la démo gratuite. Quand on pense à la popularité de la plateforme, il n’est pas surprenant de pouvoir y voir aussi bien un homme fasciné par un double arc-en-ciel qu’un nouveau clip de Nicki Minaj. Entre partage, commentaires et suggestions, YouTube est devenu le terrain de jeu mondial de la vidéo.
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Voici un aperçu des statistiques YouTube qui retiennent l’attention.
YouTube, second site le plus visité de la planète : les chiffres qui frappent
À l’origine, Chad Hurley, Steve Chen et Jawed Karim, alors collègues chez PayPal, lancent le domaine www.youtube.com le 14 février 2005, à 21 h 13. Mais il faudra attendre avril pour que le public puisse mettre en ligne ses propres vidéos.
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Le premier clip mis en ligne sur la plateforme ? C’est Jawed Karim lui-même qui s’en charge, le 23 avril 2005, devant les éléphants du zoo de San Diego. Cette vidéo inaugurale, intitulée « Moi au Zoo », a même droit à sa page Wikipédia.
En quelques mois, YouTube explose : à l’été 2006, 65 000 nouvelles vidéos sont ajoutées chaque jour, générant 100 millions de vues quotidiennes.
Des chiffres qui donnent le vertige : qui utilise YouTube ?
La plateforme est désormais disponible dans plus de 90 pays et accessible en 80 langues. Chaque mois, plus de 1,9 milliard d’utilisateurs s’y connectent, soit près d’un tiers des internautes du globe. Un chiffre qui donne la mesure du phénomène.
Le public YouTube reste majoritairement masculin : 62 % des utilisateurs sont des hommes. Les 25 à 44 ans sont particulièrement présents, avec 23 % dans la tranche 25-34 ans et 26 % chez les 35-44 ans.
Répartition des utilisateurs de YouTube par âge (source image : MarketingProfs)
Si l’on élargit aux 18-49 ans, 80 % d’entre eux visionnent du contenu chaque mois. Signe des temps, sur mobile seul, YouTube touche davantage de 18-49 ans que la télévision traditionnelle.
Qu’est-ce qu’on fait, sur YouTube ?
Le cœur du réacteur, ce sont les vidéos : chaque minute, plus de 500 heures de contenus sont déposées. Et chaque jour, plus d’un milliard d’heures de vidéos sont regardées. Plus de la moitié de ces vues viennent du mobile, avec en moyenne plus d’une heure quotidienne passée à regarder YouTube sur smartphone.
Entre 2016 et 2018, le temps passé à visionner des vidéos sur la plateforme a bondi de 60 %. La dynamique ne faiblit pas.
Chiffres clés YouTube (source image : YouTube)
En 2011, 99 % des vues étaient générées par seulement 30 % des vidéos, ce qui montrait la puissance d’une poignée de créateurs. Pourtant, cela n’a pas découragé des millions d’utilisateurs de tenter leur chance et de publier du contenu.
Quand Google achète YouTube : le pari payant
En 2006, Google met la main sur YouTube pour 1,65 milliard de dollars, un montant jugé déraisonnable à l’époque. Mais dix ans plus tard, le site est considéré comme l’une des acquisitions les plus rentables de l’histoire de la tech, à l’image du rachat d’Instagram par Facebook.
The Ringer résumait ainsi la situation en 2016 : « Une décennie plus tard, l’achat de YouTube est largement perçu comme l’une des meilleures affaires du secteur ».
En 2016, Bank of America Merrill Lynch évaluait YouTube à plus de 70 milliards de dollars, même si ses bénéfices réels restent secrets. D’après Mark Mahaney, analyste chez RBC Capital, le chiffre d’affaires annuel de la plateforme atteindrait 10 milliards de dollars, avec une croissance de 40 % chaque année.
Côté dépenses, la plateforme doit gérer des coûts considérables : licences, bande passante, stockage, traitement des données. YouTube applique une politique stricte sur les droits d’auteur et supprime fréquemment les vidéos qui enfreignent la loi, notamment en matière de musique. Depuis 2007, plus de 2 milliards de dollars ont été redistribués aux détenteurs de droits.
Publicité : YouTube, machine à cash
Les premières publicités sont apparues en août 2007, mais la plateforme reste discrète sur ses chiffres officiels. Selon certains analystes, YouTube aurait généré 15 milliards de dollars de recettes publicitaires en 2018. On estime que la plateforme représenterait environ 6 % du chiffre d’affaires publicitaire de Google.
Un modèle centré sur les créateurs
Là où Snapchat a parfois été critiqué pour son manque d’attention envers ses influenceurs, YouTube mise ouvertement sur ses créateurs et leur communauté. La plateforme sait que la majorité des vues proviennent d’une minorité de créateurs, et tout est mis en œuvre pour les fidéliser.
Quelques exemples frappants parmi les figures les plus suivies de YouTube :
PewDiePie, commentateur de jeux vidéo, détient le record du nombre d’abonnés, autour de 64,7 millions. Malgré des polémiques qui lui ont valu la rupture de certains contrats, il reste un pilier de la plateforme avec une audience colossale.
Logan Paul, autre star controversée, s’est retrouvé dans la tourmente après la publication d’une vidéo tournée dans la forêt d’Aokigahara. Malgré un tollé, il continue à publier sur YouTube et à toucher des revenus publicitaires.
Ces affaires interrogent : la plateforme doit-elle couper les ponts avec ses créateurs lorsqu’ils franchissent la ligne jaune ? La question reste ouverte et agite régulièrement la communauté.
Du côté des revenus, Dan Middleton (DanTDM) a gagné 16,5 millions de dollars en 2017 grâce à ses vidéos de jeux. Son succès l’a mené sur les routes du monde entier, avec notamment quatre soirs à guichets fermés à l’Opéra de Sydney. Sa femme, JemPlay™, s’est aussi fait un nom sur YouTube dans l’univers Minecraft.
Autre cas marquant : Ryan ToysReview, chaîne animée par une fillette de 6 ans, a généré 11 millions de dollars en 2017.
Le phénomène dépasse les individus. Aux États-Unis, près de 9 % des petites entreprises produisent aussi des vidéos pour YouTube, avec des fortunes diverses. Les grandes marques investissent massivement : la chaîne LEGO, par exemple, compte plus de 7,8 milliards de vues et cinq millions d’abonnés.
La plateforme s’est aussi imposée comme une source incontournable pour apprendre à utiliser WordPress ou progresser sur n’importe quel sujet technique.
Les leviers pour monétiser sur YouTube
Depuis 2017, le nombre de créateurs gagnant au moins cinq chiffres par an a augmenté de 35 %, et ceux avec six chiffres connaissent une croissance de 40 %. La majorité de ces revenus provient de la publicité.
Une nouveauté pour les créateurs : la fonction Super Chat. Les fans peuvent acheter des messages mis en avant lors des lives, offrant une nouvelle source de revenus directe.
Super Chat en action
YouTube a aussi développé plusieurs outils pour diversifier les revenus de ses créateurs :
- La billetterie permet aux artistes d’afficher leurs prochains concerts américains sur leur page YouTube, grâce à un partenariat avec Ticketmaster. L’utilisateur voit en priorité les dates près de chez lui.
- Le merchandising : les créateurs partenaires peuvent lier leur chaîne à des sites de financement participatif ou de vente de produits dérivés.
- L’adhésion à la chaîne, auparavant appelée sponsoring, donne accès à des avantages exclusifs pour les membres payants.
- Famebit, plateforme de contenu de marque, met en relation créateurs et annonceurs. YouTube prélève une commission de 10 % sur chaque campagne menée via ce service.
Un géant en mutation constante
La vidéo s’impose comme le format favori du web, et YouTube adapte sans cesse son offre pour rester devant ses concurrents.
Voici quelques évolutions récentes qui ont marqué la croissance de la plateforme :
La réalité virtuelle sur YouTube
L’application YouTube VR débarque en 2016, d’abord avec le casque Daydream View, puis sur HTC Vive, PlayStation VR et, dès juillet 2018, sur Samsung Gear VR. Les vidéos immersives font désormais partie intégrante de l’expérience YouTube.
Les Stories YouTube
Inspirées par Snapchat, Instagram et Facebook, les Stories permettent aux créateurs comptant plus de 10 000 abonnés de partager des contenus éphémères, visibles en haut du fil d’abonnement ou sur leur page d’accueil. Les créateurs choisissent la durée de visibilité, jusqu’à 24 heures ou plus longtemps s’ils le souhaitent. Pour l’instant, seules les applications mobiles permettent de visionner ces Stories.
YouTube Premiere
Avec la fonctionnalité Premiere, les créateurs peuvent publier des vidéos pré-enregistrées comme s’il s’agissait de lives, avec une page dédiée pour augmenter l’attente et l’engagement. Les spectateurs peuvent réagir et discuter en temps réel via le chat. Ce système permet aussi de générer des revenus supplémentaires grâce aux Super Chats et aux abonnements.
Payer pour YouTube : l’offre Premium
YouTube Premium, anciennement appelé YouTube Red, permet de visionner des vidéos sans publicité. Les abonnés profitent aussi de YouTube Music et des contenus originaux, les YouTube Originals.
Avec YouTube Premium, fini les interruptions publicitaires. Les vidéos peuvent se lire en arrière-plan ou être téléchargées pour un visionnage hors ligne. Le service, lancé en juin 2018, est accessible dans 17 pays. Après trois mois d’essai, l’abonnement individuel coûte 11,99 $ par mois, avec une formule familiale à 17,99 $.
YouTube Originals, le pari des contenus exclusifs
YouTube Originals (ex-YouTube Red Originals) regroupe les créations originales portées par les stars de la plateforme. La bibliothèque ne rivalise pas encore avec Netflix, Hulu ou Prime Video, mais elle compte déjà des séries plébiscitées comme Cobra Kai (issue de la saga Karate Kid), Step Up : High Water (adaptée du film) ou Dallas and Robo (animation adulte avec John Cena et Kat Dennings).
YouTube TV : la télévision réinventée
Lancé en février 2017, YouTube TV a été pensé pour s’adapter aux nouveaux usages. Fini la télévision figée : ici, on regarde ce qu’on veut, où on veut, sans souci d’enregistreur numérique.
Les abonnés accèdent à une quarantaine de chaînes, parmi lesquelles ABC, CBS, FOX, NBC, ESPN, ainsi que des chaînes sportives régionales et des incontournables du câble américain comme Disney Channel, Bravo ou E !. Tout est accessible sur téléviseur, smartphone, tablette ou ordinateur.
Les chaînes disponibles sur YouTube TV
Le service inclut un enregistrement dans le cloud, permettant de garder ses programmes jusqu’à 9 mois. L’abonnement démarre à 40 $ et permet jusqu’à six comptes différents, chacun avec ses propres préférences. Toutefois, il est possible de regarder seulement trois flux en simultané.
YouTube TV n’est, pour l’instant, accessible que dans certaines villes des États-Unis.
YouTube Gaming : la planète jeux vidéo
Si les plus grandes stars de la plateforme sont souvent des gamers, rien d’étonnant à ce que YouTube lance en 2015 une section dédiée au jeu vidéo.
YouTube Gaming regroupe une communauté internationale de joueurs et de passionnés, avec des pages dédiées à chaque jeu majeur (comme Minecraft), mêlant lives, vidéos et créateurs spécialisés. Plus de 25 000 chaînes sont répertoriées.
Univers YouTube Gaming
YouTube Music : la bande-son d’Internet
YouTube Music propose aux abonnés un accès quasi illimité : albums officiels, lives, remixes, raretés, playlists à la pelle, recommandations personnalisées. Le service est inclus dans YouTube Premium mais peut aussi être souscrit séparément pour 9,99 $ par mois. Les abonnés Google Play Music bénéficient automatiquement de l’accès à YouTube Music dès que le service est disponible dans leur pays.
Pourquoi payer pour YouTube Music ? 95 % des vidéos les plus vues sont des clips musicaux. D’ailleurs, la vidéo la plus regardée de l’histoire de la plateforme, « Despacito » de Luis Fonsi, cumule 5,3 milliards de vues. Il lui aura fallu 97 jours pour atteindre le milliard, mais le record de rapidité reste détenu par Adele et son titre « Hello » (87 jours pour franchir le milliard).
Le revers de la médaille : la vidéo la plus détestée, « Baby » de Justin Bieber, totalise plus de 9,2 millions de pouces vers le bas.
Ce que révèle l’empire YouTube
Les chiffres restent verrouillés, mais une réalité s’impose : YouTube s’est imposé comme l’une des plateformes majeures du web, portée par son ouverture à la diversité des contenus et sa capacité à transformer des créateurs en véritables icônes de la génération numérique.
Sur YouTube, tout se mélange : le bizarre, le génial, l’inattendu. Et demain, d’autres chiffres viendront sûrement bousculer nos repères… ou nos certitudes.
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